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Do latim Uvula, diminutivo de Uva, uva, racimo, videira.
A palavra foi introduzida no século XVII, não sendo conhecida no latim clássico, onde a estrutura era chamada Columella.
Celso chamava-a Uva, mas o termo era reservado às inflamações da estrutura.
Joseph Hyrtl afirma que este nome foi introduzido por Veslingius, mas o crédito é geralmente atribuído a Guy de Chauliac.